Kirjan lähtökohtana ovat Magritten kuvat, joissa on piirros putkesta ja lause "Tämä ei ole putki".

Michel Foucault (1926-1984) tarkastelee erilaisia tulkintoja putkipiirroksen ja tekstin välisestä käsitteellisestä yhteentörmäyksestä osoittaakseen, että maalauksen rooli on muuttunut erityisesti Magritten, mutta myös Kleen ja Kandinskyn myötä.

Magritte välttää affirmaation perustan, johon klassisen maalaustaiteen samankaltaisuus nojaa, asettamalla uskollisen kopion ja sanalliset merkit peliin - tilaan, jossa ei ole rajoja. Asiat eivät voi muistuttaa toisiaan. Joko ne ovat uskollisia kopioita tai sitten ne eivät ole. Kuten Magritte kirjoittaa kirjeessään Foucault'lle, vain ajatus voi muistuttaa, nimittäin muuttumalla siksi, mitä se näkee, kuulee tai tietää.

Dette er ikke en pibe julkaistiin ensimmäisen kerran tanskaksi vuonna 1998, ja nyt se on julkaistu uudelleen Hans Reitzels Forlagin Klassikere-sarjassa.