Kulta, kimallus, Arabian yöt ja Aladdin ovat asioita, jotka monet yhdistävät Lähi-itään - unelmien ja taikuuden fantasiamaailmaan. Toisinaan mielikuva koostuu sodasta ja tuhosta, poliittisesta diktatuurista ja sorrosta.

Lähi-idälle on historiallisesti ollut ominaista suuri maantieteellinen, väestöllinen, kielellinen, uskonnollinen ja kulttuurinen monimuotoisuus. Tämä pätee myös nykyään, vaikka arabien ja muslimien kulttuurit ovatkin kaikkein laajimmalle levinneet. Mitä Lähi-itä sitten oikeastaan on?

Kulttuurin käsitteeseen keskittyvässä ja postkoloniaaliseen viitekehykseen sijoittuvassa Tanskan kulttuurikohtaamiset Lähi-idän kanssa -teoksessa käsitellään Tanskan ja Lähi-idän välistä suhdetta 1000 vuoden ajan - viikinkiajasta terrorismin vastaiseen sotaan - ja pyritään ymmärtämään erilaisia kulttuurikohtaamisia niiden aikakausien näkökulmasta, jolloin ne tapahtuivat.

Lisäksi kirjassa yritetään tarkastella vivahteikkaasti ja kriittisesti Lähi-itää ja sen kansoja koskevia joskus staattisia representaatioita ja esitetään joitakin ehdotuksia siitä, miksi näin on käynyt.

Kirja on kirjoitettu lukion historian oppiaineeksi, ja sitä voidaan käyttää monialaisessa yhteistyössä tanskan, yhteiskuntaopin, uskonnon ja taiteen kanssa.

Iman Hassani toimii lehtorina Falkonergården Gymnasium & HF-Kursuksessa, jossa hän opettaa historiaa ja englantia. Lisäksi hän on nimitetty historian sensori Tanskan yliopistoissa.