Sivistyksen ja hyvän elämän ruumiillistuma: eleganssia, taidetta, filosofiaa, kirjallisuutta, erotiikkaa, gastronomiaa, maailman upeimmat pyöräilykilpailut, leveät bulevardit ja Välimeren rannikko sinertävine merineen. Useimmat ihmiset haluavat ajatella Ranskaa näin.

Mutta on olemassa myös toinen Ranska, jossa on loputtomia lakkoja, työttömyyttä ja valtavia eroja maaseudun ja kaupunkien, rikkaiden ja köyhien välillä. Maata leimaavat byrokratia, korruptio ja poliitikkojen ahneus, keltaisen lännen kapina, uskonnolliset jännitteet, ratkaisematon siirtomaahistoria ja - eikä vähiten - vuosien väkivaltaiset terrori-iskut.

Paahdetussa tasavallassa toimittaja Aske Munck etsii Ranskan nykyisten ongelmien syitä oivaltavasti ja uteliaasti - ottaen huomioon sekä ranskalaisen erityispiirteen että sen, että monet Ranskan ongelmista ovat samankaltaisia kuin muualla läntisessä maailmassa, myös Tanskassa.